Верните свободный чат. Тут люди чисто потрындеть будут заходить. Уже приток какой-то, с которого кто-то и останется. Без политики, мата и торговли - все остальное в основном надо разрешить. Опытным будет удобнее юзать поиск групп, а новичкам проще в чате все вопросы свои небольшие решить. Главное, что игра будет выглядеть живой.
Народу реально мало нового. Достаточно посмотреть на мобобойские события типа контрабандистов или провокатора. Несколько лет назад редкий раз, когда сундуки или листовки не собирались, а сейчас я ни разу за месяц этого не видел. Если разведением мальков не заниматься - кто же будет кровь обновлять и поставлять свежее мясо? Поставьте себя на место новичка. Как вы считаете, ему комфортно тут будет?
А в общем и целом, для малых уровней вполне теплица. Никаких дополнительных плюшек и не надо. Я считаю, что если отбросить специфику игры "олдскул и т.п.", именно отсутствие нормального чата для новичков серьезным тормозом прогресса.